Errore medico: quando è possibile ottenere il risarcimento del dano?

Subire un peggioramento delle proprie condizioni di salute dopo un intervento chirurgico, una terapia o un ricovero ospedaliero è un’esperienza che genera inevitabilmente dubbi e preoccupazioni. Una delle domande più frequenti che i pazienti si pongono è se il danno subito sia riconducibile a una complicanza inevitabile oppure a un vero e proprio errore medico.

Comprendere questa distinzione è fondamentale. Non ogni esito sfavorevole di un trattamento sanitario costituisce infatti un caso di malasanità e, allo stesso modo, non ogni errore comporta automaticamente il diritto al risarcimento.

L’ordinamento italiano tutela il paziente quando il danno è conseguenza di una condotta colposa del professionista sanitario o della struttura ospedaliera. Tuttavia, per ottenere il risarcimento è necessario dimostrare la sussistenza di specifici presupposti giuridici e medico-legali.

In questo articolo analizziamo quando si può parlare di errore medico, quali sono le principali ipotesi di responsabilità sanitaria e quali passi è opportuno seguire per tutelare efficacemente i propri diritti.

Che cos’è un errore medico?

Con l’espressione errore medico si indica una condotta del sanitario che si discosta dalle regole della buona pratica clinica e che determina un danno evitabile per il paziente.

L’errore può derivare da:

• negligenza, quando il professionista omette le cautele normalmente richieste;
• imprudenza, quando agisce con eccessiva superficialità o senza le necessarie verifiche;
• imperizia, quando non applica correttamente le conoscenze tecniche richieste dalla professione.

Si tratta di categorie giuridiche che assumono particolare rilievo nella valutazione della responsabilità professionale sanitaria.

È importante precisare che il medico non è tenuto a garantire sempre la guarigione del paziente. La medicina non è una scienza esatta e anche un trattamento eseguito correttamente può comportare complicanze.

Ciò che viene richiesto al professionista è il rispetto delle regole della professione, delle linee guida e delle buone pratiche clinico-assistenziali.

Quando un esito negativo non costituisce malasanità

Uno degli errori più frequenti consiste nel ritenere che ogni peggioramento delle condizioni di salute sia automaticamente indice di responsabilità medica.

In realtà possono verificarsi eventi che, pur essendo particolarmente gravi, rappresentano rischi inevitabili della prestazione sanitaria.

Pensiamo, ad esempio, a:

• complicanze statisticamente prevedibili ma non evitabili;
• reazioni individuali non prevedibili;
• evoluzione particolarmente aggressiva della patologia;
• fallimento terapeutico non imputabile alla condotta del medico.

In queste situazioni potrebbe non sussistere alcuna responsabilità risarcitoria.

Proprio per questo motivo ogni vicenda deve essere esaminata singolarmente, evitando conclusioni affrettate.

Le situazioni in cui può configurarsi un errore medico

La casistica è estremamente ampia.

Tra le ipotesi più frequenti si possono ricordare:

Diagnosi errata o tardiva

Una diagnosi formulata con ritardo può compromettere le possibilità di guarigione o aggravare significativamente la patologia.

È uno dei casi più frequenti di responsabilità sanitaria.

Errori chirurgici

Rientrano in questa categoria, ad esempio:

• interventi eseguiti sull’organo sbagliato;
• lesioni accidentali di organi o strutture anatomiche;
• dimenticanza di materiale chirurgico;
• errori tecnici nell’esecuzione dell’intervento.

Errori terapeutici

Possono riguardare:

• prescrizione di farmaci non indicati;
• dosaggi errati;
• mancata considerazione di allergie o interazioni farmacologiche;
• omissione di trattamenti necessari.

Difetti organizzativi della struttura sanitaria

Non sempre la responsabilità riguarda il singolo medico.

Anche l’ospedale o la clinica possono essere chiamati a rispondere quando il danno dipende da:

• carenza di personale;
• inadeguata organizzazione;
• apparecchiature difettose;
• ritardi nell’assistenza;
• infezioni ospedaliere evitabili.

La responsabilità del medico e quella della struttura

Nella maggior parte dei casi il paziente può agire sia nei confronti del professionista sanitario sia nei confronti della struttura presso cui ha ricevuto le cure.

La normativa in materia di responsabilità sanitaria distingue infatti le diverse posizioni dei soggetti coinvolti, prevedendo regole differenti quanto ai presupposti della responsabilità e ai termini di prescrizione.

Per il paziente, tuttavia, ciò che conta è individuare correttamente tutti i possibili responsabili, così da garantire una tutela effettiva dei propri diritti.

Quali danni possono essere risarciti?

Quando viene accertata la responsabilità sanitaria possono essere riconosciute diverse voci di danno.

Tra le principali:

• danno biologico permanente e temporaneo;
• danno morale;
• danno esistenziale, nei casi riconosciuti dalla giurisprudenza;
• spese mediche sostenute;
• perdita di reddito;
• perdita della capacità lavorativa;
• necessità di assistenza futura;
• danni subiti dai familiari.

La quantificazione del risarcimento richiede normalmente una valutazione medico-legale e giuridica particolarmente approfondita.

Come dimostrare l’errore medico

Uno degli aspetti più delicati riguarda la prova.

Per valutare correttamente un caso è normalmente necessario acquisire:

• cartella clinica;
• referti;
• esami diagnostici;
• consenso informato;
• documentazione relativa ai ricoveri;
• certificazioni successive.

Su tale documentazione viene generalmente svolta una consulenza medico-legale finalizzata a verificare se il comportamento dei sanitari sia stato conforme alle regole della professione e se esista un nesso causale tra la condotta e il danno lamentato.

Cosa fare se si sospetta un caso di malasanità

In presenza di dubbi è opportuno evitare iniziative improvvisate.

È consigliabile:

1. richiedere immediatamente tutta la documentazione sanitaria;
2. conservare ogni certificato e referto;
3. evitare di modificare o integrare autonomamente la documentazione;
4. rivolgersi a professionisti esperti in responsabilità sanitaria;
5. sottoporre il caso a una preventiva valutazione medico-legale.

Un’analisi preliminare accurata consente di comprendere se esistano concrete possibilità di ottenere il risarcimento evitando, al tempo stesso, iniziative giudiziarie prive di fondamento.

Conclusioni

L’errore medico rappresenta una materia estremamente complessa, nella quale si intrecciano competenze giuridiche e medico-legali.

Per questo motivo ogni situazione richiede un’analisi approfondita della documentazione clinica, delle modalità con cui sono state prestate le cure e delle conseguenze riportate dal paziente.

Quando emergono elementi idonei a far ritenere che il danno sia stato causato da una condotta colposa del sanitario o della struttura, il paziente ha diritto a ottenere una tutela piena, comprensiva del risarcimento di tutti i danni subiti.

Lo Studio Legale Leanza assiste pazienti e familiari nella valutazione dei casi di presunta malasanità, affiancando alle competenze giuridiche la collaborazione con consulenti medico-legali altamente qualificati, al fine di offrire un’assistenza completa in ogni fase del procedimento.